掺雪茄糖的薄荷茶

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索菲·查特爾·蒙克海姆懷著堅定的社會主義信念嫁給了富翁中的富翁，這絲毫不能影響她在費邊社集會上抨擊資本主義罪惡的雄辯，同時也不妨礙她愜意地享受對金錢揮霍無度的權利。所以，當敘利亞公爵終於同意參加索菲籌辦的鄉間舞會的時候，她心滿意足地希冀貼身女僕理查遜超水準發揮，為她梳理時下最流行的髮型，“我一定得呈現最佳狀態，我們都得超越我們自己”。

然而，在這個重大的時刻，全體僕人（包括理查遜）突然因為索菲緊急雇傭的廚師加斯派爾緊急罷工了。索菲一心想著要討公爵歡心，卻未曾想到這個全英國唯一懂得煎拜占庭式蛋捲的專家原來曾是兩年前在格裏姆德勳爵家發生的大罷工的破壞者之一。

女主人，不，應該說，所有女賓客都無法體面出席晚宴了。男賓客情況更糟糕，譬如索菲的妹夫亨利在享受新式土耳其浴的時候，忠誠的手下也義無反顧地響應工會號召在蒸汽中遁形了，而亨利情急之下，把兩種蒸汽（可以忍受的與幾乎不能忍受的）全釋放出來了。

唯一沒有問題的倒是晚宴，廚房人員屬於別的工會。

索菲進退兩難，缺了加斯派爾的煎蛋捲，晚宴就打了折扣，若不攆走他，自己就沒臉與世襲貴族平起平坐。妹妹凱薩琳則更有遠慮，為另覓丈夫犯起愁來。

索菲權衡厲害，決定就地開除加斯派爾，理查遜立刻為她梳好完美無缺的髮型。

在正式開席前，女主人循例將客人引入沙龍，她欣慰地發現在場的所有人“幾乎看不出曾有危機到來並已被攻克的外在跡象”，當然，除了大難不死的妹夫呈現的爛熟的覆盆子色。

然而，這份平靜只是第二場暴風雨的先兆。引賓客入席的僕役長跑來必恭必敬地向大家宣佈，由於加斯派爾屬於廚師與廚房雇員工會，他一走，廚房的人立刻堅決將桌上的餐包撤下了。自然，所有快到嘴的珍饈美味也與拜占庭式煎蛋捲一起統統化為烏有。

為此，索菲精神崩潰了十八個月。

雖然我仍然為秘而不宣的拜占庭式煎蛋捲配方耿耿於懷，但我不得不承認自己喜歡英國人薩基講的幽默小故事。《拜占庭式煎蛋捲》是我在圖書館裏信手翻到的幽默，當即就欽定《薩基幽默小說選》為本年度賀歲悅讀書。“溫文爾雅地輕嘴薄舌”的雷金納德和佯裝略通西伯利亞魔法、行事不按牌理出牌的克勞維斯，頻繁出沒於字裏行間，前者可以令優雅的命婦變得殺氣騰騰，後者可以讓厚顏難纏的客人閃電撤退，有時候，我會誤以為他倆是同一人，或者至少是表兄弟來著，不過，狡猾的薩基從沒安排二人同台PK，這，更讓人懷疑。當然，令我無法忘懷的還有薩普爾頓太太的小侄女和德莫特太太的小侄女，隨口編浪漫故事是她們的專長，巧的是，她們都叫薇拉，若你的神經夠粗壯強大，不妨試試與小妮子周旋。

我這個人大概學不來雷金納德、克勞維斯的幽默感，至少，我沒有一副“厭世鸚鵡的胃”，何況大過年的，讓我對滿桌佳餚保持淑女矜持不啻一種懲罰，即便是善意的。

不過，幽默細胞匱乏的我，還是冒險復述了《拜占庭式煎蛋捲》，因為有人說過：“受人誠摯的友誼，只管送一本薩基小說還情，無須一言便足以表達充分的謝意”。

恩，在此謝謝2008一直明裏暗裏溫暖我的你們！

PS:舊歲最後一個工作日，在網上與幾近失聯的貓貓意外接上頭，格外開心:)

同場加映

Claude Lelouch“人類三部曲”首部《巴黎人》攝製於2005年，據說法國人對這位國寶級電影大師並不買帳，老導演掏腰包請觀眾入席，也無法力挽狂瀾。大家普遍認為手法過時，跟不上時代節奏。豈料翌年，第二個孩子《幸福比生命更美好》的命運更淒慘，第三胎惟有胎死腹中。對我而言，當初全憑標題衝動購買的《巴黎人》，還是蠻值得一看，或者說一聽的，因為擅長營造羅曼蒂克情氛的電影配樂家Francis Lai的加盟，一支支香頌始終纏綿於巴黎男女韻事裏，也順勢把旁觀者拉進溫柔鄉。此君曾先後為Claude Lelouch的《男歡女愛》、《戰火浮生錄》等多部電影譜曲，可算是“御用”配樂，一如Zbigniew Preisner之於Krzysztof Kieslowski。

Le bonheur c’est mieux qu’la vie
C’est pas moi c’est Philippe qui l’a dit
Le bonheur c’est mieux qu’la vie
C’est pas toujours ailleurs
C’est encore moins ici

幸福比生命更美好

這不是我說的，而是所有人都這樣說的

幸福比生命更美好

它永遠不在別處

往往就在你身邊